Ein Gender Gap im Fitnessstudio hält Frauen vom Training ab

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Als sie aufwuchs, hielt sich Sayeeda Chowdhury, 24, nie für eine Athletin. Sie entwickelte eine Abneigung gegen das Fitnessstudio in jungen Jahren, als Klassenkameraden die muslimischen Mädchen anstarrten, die ihre Sportlichkeit veränderten. Uniform. Ich hoffte, dass ich eines Tages den Mut aufbringen könnte, in den Cardioraum zu gehen, aber noch nie stellte sich vor, in den Kraftraum voller Testosteron zu gehen und die Leute starrten, sagt Chowdhury.

Das hielt sie jedoch nicht davon ab, starke Sportlerinnen zu bewundern. Eines Tages, als sie sich ein Powerlifting-Video ansah, das von einer Frau in ihrem Medizinstudium gepostet wurde, konnte sie nicht anders: Ziele, kommentierte sie.

Zu ihrer Überraschung lud die Frau sie ein, ins Fitnessstudio zu kommen, um das Heben zu lernen. Ermutigt kam Chowdhury immer wieder zurück und gewann neben seiner Stärke auch Selbstvertrauen. Ich habe aufgehört, mich darum zu kümmern, wer mich beobachtet, sagt sie. Sie war begeistert und heute ist sie selbst eine Powerlifterin.

Chowdhury ist definitiv nicht die einzige Frau, die ein Gefühl der Einschüchterung im Fitnessstudio verspürt – wenn Sie jemals einen Fuß in einen Kraftraum gesetzt haben und plötzlich das Gefühl hatten, dass alle Sie verurteilen, kennen Sie das Gefühl. Aber es geht nicht nur darum, Frauen selbstbewusst zu machen: Forscher argumentieren, dass Erfahrungen wie diese zu einem Geschlechtergefälle bei der körperlichen Aktivität beitragen, das der Gesundheit von Frauen schadet.

Global, Frauen sind weniger wahrscheinlich als Männer, um sich ausreichend zu bewegen: 57 Prozent der Männer ab 18 Jahren erreichen die empfohlenen aeroben Aktivitätsniveaus, gegenüber 49 Prozent der Frauen, so Daten der Centers for Disease Control . Wenn es um die Anzahl der Personen geht, die die Richtlinien für beides Aerobic und muskelstärkende Aktivität , die Lücke wird größer. (Weitere Randgruppen haben es noch schlimmer – in einer aktuellen Studie waren junge schwarze Frauen die am wenigsten wahrscheinliche Gruppe jede körperliche Aktivität zu melden und die diskriminierende Politik Trans- und nichtbinäre Menschen im Sport und Fitnessstudio-Umgebungen , Experten vermuten, dass ihre Trainingsbeteiligungsraten noch niedriger sind.)

In meinen sechs Jahren als Personal Trainer habe ich das aus erster Hand erlebt. Es ist mehr als eine persönliche Frustration – es ist ein ernstes Problem der Gesundheitsgerechtigkeit. Die Forschung sagt uns, dass regelmäßige Bewegung eines der wirksamsten Dinge ist, die ein Mensch tun kann, um sein Risiko für chronische Krankheiten zu verringern: Es senkt das Risiko von Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Schlaganfall, Diabetes und zahlreiche Krebsarten . Übung ist auch förderlich für die psychische Gesundheit , und hilft dabei Knochendichte aufbauen und erhalten , eine Sorge, die besonders für Frauen relevant ist, die ein höheres Risiko für Osteoporose haben.

Genau wie das Lohngefälle beraubt das Geschlechtergefälle im Fitnessstudio Frauen einer besseren Zukunft.

Was ist also für die Fitnessstudio-Lücke verantwortlich? Die Antwort ist komplex, aber ein wichtiger Faktor ist, dass aktive Räume von geschlechtsspezifischen Abschreckungen geplagt werden, die Frauen dazu ermutigen, abseits zu bleiben.

Für den Anfang sind Frauen wahrscheinlicher als Männer ein Gewichtsstigma zu erleben, das Frauen davon abhalten kann, ins Fitnessstudio (und sogar in die Arztpraxis) zu gehen. Dann gibt es noch das Thema Belästigung – wie in den meisten öffentlichen Räumen werden die Erfahrungen von Frauen in Fitnessstudios und auf Wanderwegen und Laufstrecken oft durch Belästigung beeinträchtigt. Während sie in einem belebten Park in Salt Lake City lief, wurde die 26-jährige Shauna North von einem Mann in seinem Auto verfolgt. Er parkte, sah ihr beim Vorbeilaufen zu, fuhr voraus und parkte, um ihr wieder beim Vorbeilaufen zuzusehen. Später während desselben Laufs wurde sie von zwei weiteren Männern einzeln angepfiffen, als sie vorbeifuhren. Über 40 Prozent der Frauen werden beim Laufen belästigt, laut einer Studie aus dem Jahr 2017 Läuferwelt Umfrage . North war von ihrer Erfahrung so erschüttert, dass sie die Idee, einen Halbmarathon zu laufen, aufgab, aus Angst vor dem, was bei Trainingsläufen nach der Arbeit passieren könnte. Wenn mir das Gleiche nachts ohne Leute passiert wäre, weiß ich nicht, was das Ergebnis gewesen wäre, sagt sie.

Einer der am stärksten entmutigenden Faktoren, die Frauen vom Training abhalten, könnte sich in aller Öffentlichkeit verbergen: das tatsächliche Design der meisten Fitnessstudios und die soziale Einstellung, die sie verstärken. Wenn man die Augen schließt und an das Fitnessstudio denkt, kommt einem oft ein lebhaftes Geschlecht in den Sinn, sagt Stephanie Coen , Ph.D., Assistant Professor an der University of Nottingham im Vereinigten Königreich. Stellen Sie sich Hantelständer vor, die von verschwitzten Typen dominiert werden, während Frauen in der Nähe der Cardiogeräte und Dehnungsbereiche eingepfercht sind. Ich habe oft als einzige Frau in Räumen mit 15 bis 20 Männern trainiert, sagt Chrissy King , einem 33-jährigen Powerlifting-Trainer in Milwakee, und die Gespräche in diesen Räumen können sehr unangenehm sein und viel frauenfeindliche, homophobe Sprache beinhalten.

Coen und ihre Kollegen gefunden dass diese krassen Geschlechtergrenzen als unsichtbare, aber sehr reale soziale Grenzen fungieren, die Frauen davon abhalten, an die Hantelstangen zu gehen – eine Tragödie für Trainerstandards. Widerstandsübung (auch bekannt als Eisenpumpe) ist einzigartig effektiv beim Aufbau und Erhalt der Knochendichte, verringert das Risiko, an Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes zu erkranken ( mehr als nur Cardio ) und hilft das Risiko reduzieren von Stürzen im Alter.

Diese Geschlechtergrenzen zu überschreiten ist nicht einfach – Teilnehmer an Coens Studie äußerten das unausgesprochene Gefühl, dass das Betreten der falschen Zone ein No-Go wäre. Einige Frauen fühlten sich in diesem Bereich weniger legitim und wollten anderen Benutzern nicht in die Quere kommen, die ihrer Meinung nach mehr Fachwissen haben, sagt Coen. Auffallend war, wie viele Frauen davon sprachen, ihren Zeit- und Raumverbrauch im Fitnessstudio zu verkleinern oder zu minimieren.

Als Trainerin, der Hantelablage nicht fremd ist, verstehe ich es. Während meiner gesamten Karriere haben Männer mir – und meiner überwiegend weiblichen Kundschaft – das Gefühl gegeben, dass wir nicht ins Fitnessstudio gehören. Manchmal geschieht dies auf subtile Weise, beispielsweise wenn sie in unseren Raum eindringen. Zu anderen Zeiten ist es offenkundiger, wie wenn ein männlicher Trainer zu meinem Kunden ging, wo ich mit meinem Kunden arbeitete, eine der Hanteln nahm, die wir benutzten, und wegging. Einmal brachte ich einer Kundin das Bankdrücken bei und bemerkte, dass ein männlicher Trainer und sein männlicher Kunde uns von der anderen Seite des Raums aus beobachteten. Als wir fertig waren, sagte der Trainer: Ihr Mädels seid so süß. Wer von euch ist der Trainer?

Das passiert natürlich nicht in jedem Fitnessstudio – viele Fitnessstudios und Boutique-Fitnessstudios werden von weiblichen Kunden regiert. Aber auch von Frauen dominierte Räume können einige entmutigende Botschaften über das Training verbreiten. Ich trat einmal einem Frauen-Fitnessstudio bei und war enttäuscht, als ich feststellte, dass das Aufnahmeformular Fragen enthielt, in denen neue Mitglieder gebeten wurden, anzugeben, wie viel Gewicht sie verlieren und welche Körperteile sie verändern wollten. Sie hatten kein einziges Gewicht, das schwerer als 20 Pfund war.

Dinge verändern sich. Gewichtheben hat einen großen Moment – ​​vor allem dank der Popularität von CrossFit und anderen ähnlichen Workouts – und Frauen nehmen in größerer Zahl als je zuvor teil. EIN Rekord 47 Prozent der Mitglieder im Gewichtheben in den USA sind jetzt Frauen. USA Powerlifting Frauenausschuss berichtet über ähnliche Zuwächse: Im Jahr 2017 gab es 6.525 wettbewerbsfähige Powerlifterinnen, gegenüber nur 928 im Jahr 2011.

Zu sehen, wie jemand anderes die Lücke im Fitnessstudio überbrückt, war für viele der Frauen, mit denen ich sprach, von entscheidender Bedeutung. Als King anfing, konsequent zu trainieren, stand Gewichtheben noch nicht auf ihrer Agenda. Ich sagte meinem Trainer, dass der einzige Grund, warum ich ins Fitnessstudio ging, darin bestand, dünn zu werden. Sie schlug Krafttraining vor und ich dachte: Was? König sagt. Aber mit diesem Trainer zu arbeiten und zu sehen, wie andere Frauen schwere Gewichte heben, gab ihr das Selbstvertrauen, es zu versuchen. Es hat meine Beziehung zu meinem Körper wirklich verändert, sagt sie. Meine Erzählung war immer gewesen, dass ich ein Schwächling war. Aber ich habe gelernt, dass Stärke eine Fähigkeit wie jede andere ist. Powerlifting gab mir das Gefühl, stark und wohl zu sein, Platz zu nehmen – ich gewann Selbstvertrauen.

Im Rahmen ihrer Studie fragte Coen die Teilnehmer, was ihrer Meinung nach Fitnessstudios tun könnten, um geschlechtsspezifische Barrieren abzubauen. Einige meiner Teilnehmer empfahlen sogar, mit dem Layout von Fitnessstudios herumzuspielen, sagt sie. Es kann zum Beispiel diese stereotypen Situationen geben, in denen der Kraftraum eine Art Höhle ist oder die Kniebeugenständer in einer dunklen, feuchten Ecke stehen – das kann für viele Leute nicht einladend sein. Den Kraftraum besser sichtbar zu machen, könnte dazu beitragen, dass sich das Erkennen einer Frau, die Eisen pumpt, weniger als eine Anomalie anfühlt.

Zwei Jahre später versucht Chowdhury, die Unterstützung ihrer Freundin nach vorne zu zahlen, und hilft anderen Frauen, durch Einschüchterung im Fitnessstudio Muskeln aufzubauen. Wenn ich zwischen meinen Sets eine Kraftsportlerin sehe oder jemanden, der nervös aussieht wie früher, lächle ich, damit sie sich wohl fühlt, sagt sie. Das Fitnessstudio ist für uns alle und niemand sollte das Gefühl haben, nicht dazugehörig oder nicht gut genug zu sein, um dort zu sein.

Engel Nummer 339

Garnet Henderson ist ein Autor in New York City, der über Gesundheit, Zugang zu Abtreibungen und Tanz berichtet. Folge ihr @garnethenderson .

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