Wie ein Malawi-Häuptling Hunderte Mädchen vor der Kinderehe rettete

UN-Frauen / Ryan Brown

Theresa Kachindamoto ist die Seniorchefin ihres Distrikts in Zentralmalawi und damit die traditionelle Anführerin von rund 900.000 Menschen. Selten hat eine Frau einen solchen Job in ihrem Land – aber noch seltener ist es, wie Kachindamoto ihre Macht einsetzt: In den letzten drei Jahren hat sie mehr als 850 Ehen zerbrochen und damit Malawis Tradition der Kinderehe auf den Kopf gestellt.

Malawi hat eine der höchsten Kinderheiratsraten weltweit. Im Jahr 2012 war die Hälfte aller Mädchen im Alter von 18 Jahren verheiratet, so die UN. . Und da Heirat und Schwangerschaft zwei der Hauptgründe sind, warum Mädchen die Schule abbrechen, nur 45 Prozent der Mädchen dort werden über die 8. Klasse hinaus ausgebildet. Haushalte müssen sich oft entscheiden, ob sie Mädchen erziehen oder verheiraten wollen – und Bildung geht oft zu kurz. EIN Bericht von UNICEF stellte fest, dass fast zwei Drittel der Frauen in Malawi ohne formale Bildung Kinderbräute waren; nur 5 Prozent der Frauen, die eine weiterführende Schule besuchten, waren als Kinder verheiratet.

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Häuptling Kachindamoto hatte es satt, Mädchen im Alter von 12 Jahren mit Babys und Ehemännern im Teenageralter zu sehen, die von armen Familien, die verzweifelt nach Mitgiftgeldern verlangten, verheiratet wurden. Also fing sie an, mit den Eltern zu sprechen und ihnen zu sagen, dass es das Leben für alle besser machen würde, ihre Töchter unverheiratet und in der Schule zu halten. Ich rede mit den Eltern. Ich sage ihnen: Wenn du deine Mädchen erziehst, hast du in Zukunft alles, sagte sie UN-Frauen .

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Das hat nicht funktioniert – zumindest nicht schnell genug für Kachindamotos Geschmack. Aber sie gab nicht auf. Stattdessen änderte sie das Gesetz.

Kachindamoto hat 50 Unterhäuptlinge dazu gebracht, eine Vereinbarung zu unterzeichnen, die eine vorzeitige Eheschließung und die Aufhebung bestehender Ehen zwischen Kindern unter 18 Jahren verbietet. Allein im Juni annullierte sie 330 Ehen. Als sie hörte, dass mancherorts noch Kinder heiraten würden, feuerte sie die vier männlichen Häuptlinge in diesen Gebieten. 'Ich habe ihnen gesagt: Ob es Ihnen gefällt oder nicht, ich möchte, dass diese Ehen beendet werden.' Sie sagte Al Jazeera .

Sie hat den Widerstand von Dorfbewohnern und sogar Morddrohungen ertragen, aber Kachindamoto sagte Al Jazeera, dass es ihr nichts ausmacht, solange sie Malawis Kindern hilft, in der Schule zu bleiben. 'Wenn sie gebildet sind, können sie sein und haben, was sie wollen', sagte sie.

Foto mit freundlicher Genehmigung von UN Women/Ryan Brown

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