Wie sich Puerto Ricos Modeindustrie nach dem Hurrikan María neu erfindet

Ich kann nicht genau sagen, wann ich wusste, dass ich in der Modebranche arbeiten möchte. Vielleicht war es, als ich mich weigerte, die Outfits zu tragen, die meine Mutter für mich ausgesucht hatte, oder als ich anfing zu sammeln Teen Vogue und alle anderen Zeitschriften, die ich in Quebradillas besorgen konnte, der Stadt im Nordwesten von Puerto Rico, in der ich aufgewachsen bin. Abgesehen von dem, was ich aus diesen Hochglanzseiten (und später den Stilblogs, die ich online verschlingen würde) herausdestillieren konnte, gab es in meiner unmittelbaren Umgebung jedoch nicht viel, in das ich eintauchen konnte.

Erst als ich zum College in die U-Bahn-Region in der Nähe der Inselhauptstadt San Juan zog, begann ich, mich mit der gegenwärtigen und ständig wachsenden Modeszene der Insel vertraut zu machen. Im Zentrum: San Juan Moda, Puerto Ricos Pendant zu den Fashion Weeks in Städten wie New York und London.

Seit 2013 ist es ein Ort für die Mode-Community, um zusammenzukommen und dem Publikum sowohl lokal als auch international zu zeigen, was unsere Talente zu bieten haben. Während meines zweiten Studienjahres wurde ich beauftragt, San Juan Moda für das unabhängige Magazin, für das ich als Praktikant tätig war, zu covern. Es waren nicht die großen Ligen wie Mailand oder Paris, aber es war eine der ersten Erfahrungen, die ich machte, um zu lernen, was es bedeutet, in der Mode zu arbeiten – und was ich erwarten konnte, wenn ich nach New York zog, um dieser Arbeit nachzugehen.

Ich habe Puerto Rico im Jahr 2016 verlassen. Im September 2017 traf Hurrikan Maria die Insel, verwüstete Gemeinden und vernichtete fast alle Ressourcen. Sechs Monate später , das Stromnetz ist immer noch instabil , es gibt eine anhaltende Rezession , und Lokale Unternehmen haben Mühe, wieder auf die Beine zu kommen .

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Trotzdem haben diese Bedingungen nicht aufgehört San Juan Mode , das bei der Erholung von Puerto Rico eine symbolische Rolle eingenommen hat.

Modelle auf der Landebahn von Ruben Darío während San Juan Moda

Die Veranstaltung findet normalerweise zweimal im Jahr statt – Hurrikan María verzögerte jedoch seine neunte Ausgabe von Oktober auf Dezember 2017. (Selbst dann sahen die Teilnehmer eine gekürzte Version des Programms: weniger Laufstegshows, mehr Spendenaktionen.) Im April 2018, Die Fashion Week der Insel war jedoch entschlossen, zu ihrer ursprünglichen Form vor dem Sturm zurückzukehren, die ihr Präsident Carlos Bermudez der lokalen Zeitung beschrieb Der neue Tag als Vertreter der neuen Ära der Modeindustrie Puerto Ricos.

San Juan Moda wäre das erste Mal seit anderthalb Jahren, dass ich nach Puerto Rico zurückkehre, und zum ersten Mal seit Hurrikan María auf Land traf. Ich wusste nicht, was mich erwarten würde – oder ob ich emotional auf die neue Ära vorbereitet wäre, die Bermudez vorschlug.

Ich wurde eingeladen, als Gast der Tourismusunternehmen von Puerto Rico , und ein Großteil der Umgebung kam uns bekannt vor: Wir befanden uns im Altes Casino von Puerto Rico , ein historisches Gebäude neben dem berühmten Stadtteil Old San Juan der Insel, umgeben von derselben temperamentvollen, widerstandsfähigen Gemeinschaft, die ich vor nicht allzu langer Zeit verlassen hatte. Trotz des Glamours, der mit jeder Fashion Week einhergeht, egal wo auf der Welt sie ist, konnte ich nicht vergessen, dass die Metropolregion von Puerto Rico, in der ich die nächsten Tage verbringen würde, ist anders erholen als ländliche Teile der Insel nach dem Sturm, und dass viele Leute auf der Insel sich zu diesem Zeitpunkt nicht weniger für Trends oder Kleidung interessieren. Neben dem Sachschaden gibt es auch der fragile Wirtschaftsstaat und die massive Bevölkerungsabwanderung – alle Umstände, die verständlicherweise die Bedeutung der Mode an sich reißen.

Aber die Designer, Models, Maskenbildner, Stylisten und andere Branchenprofis, die in der Modebranche von Puerto Rico arbeiten, leugnen diese Schwierigkeiten nicht oder spielen sie herunter. Wenn überhaupt, haben sie aktiv daran gearbeitet, diese Show zu veranstalten, um ihrer Gemeinschaft ein Gefühl der Normalität wiederherzustellen. Eine Realität gleicht die andere nicht aus: Für manche mag es sich wie eine Ablenkung anfühlen, aber die Dynamik hinter diesem Ereignis war sehr real, das laut Bermudez rund 100 direkte Arbeitsplätze und 300 indirekte Arbeitsplätze pro Saison schafft.

Ein Blick aus Luis Antonios Show während San Juan Moda

Nach Maria musste ich mich mehr als Fotografin promoten und meine Bilder mit Hilfe des Generators meiner Eltern weiter retuschieren, weil ich keinen Strom hatte, erklärt Tamara Figueroa , ein Schüler der Schule für bildende Künste von Puerto Rico und seit 2016 Cheffotograf von San Juan Moda. Ich musste einfach weiter arbeiten [an einer Fähigkeit], von der ich träume, einer der Besten zu sein.

Die Veranstaltung bietet auch Stabilität für Arbeitsmodelle, die auf San Juan Moda als möglichen Einstieg in die Branche setzen. SJM ist der einzige Auftritt, von dem ich weiß, dass ich ihn jedes Jahr haben werde, sagt Ana Figueroa, ein puertoricanisches Model, das seit Anbeginn über den Laufsteg läuft. Es dient als Sprungbrett für aufstrebende Models, um bei lokalen Designern bekannt zu werden. Jazmyne Joy, ein weiteres Model, das seit sechs aufeinanderfolgenden Jahren an der Veranstaltung arbeitet, stimmt zu: Es dauerte ein paar Monate, bis sich die Modebranche wieder etabliert hatte … aber als SJM passierte und wir alle sahen, dass es uns allen gut ging, begannen die Jobs.

Auf dem Programm standen lokale Legenden der Modebranche, darunter Lisa Thon , Lisa Capalli , und Miriam Budet . Und für sie dreht sich bei San Juan Moda post-María alles darum, ihr Publikum im In- und Ausland zu erweitern.

Lisa Thon bei ihrer Show während San Juan Moda

Thon war für verschiedene Premieren in der Modegeschichte Puerto Ricos verantwortlich: Sie war die erste puertorikanische Designerin, die ihre Designs 2006 auf der NYFW präsentierte, und letztes Jahr war sie die erste, die ihre Marke in die Welt der Düfte ausdehnte. Allerdings musste sie aufgrund der Stromausfälle auch wieder aufbauen.

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'Ich musste alles an Leute mit Strom weitervergeben, da ich sie vier Monate lang nicht hatte', sagte sie mir. Zuerst verlegte sie ihre Büros in ein neues Gebäude mit Stromanschluss, sodass sie nur zwei Wochen nach María wieder arbeiten konnte. Als ihr Atelier wieder mit Strom versorgt wurde, konnte sie die Produktion wieder aufnehmen.

Neben der Teilnahme an San Juan Moda wird Thon im Rahmen eines von Bermudez kreierten Crossover-Programms auch ihre neueste Kollektion auf der Dominicana Moda, dem größten Mode-Event der Dominikanischen Republik, präsentieren. Eine Partnerschaft, die in beide Richtungen geht: Zwei Marken von der Nachbarinsel wurden in diesem Jahr in das San Juan Moda-Sortiment aufgenommen.

Es geht um Kameradschaft und die Unterstützung unserer lokalen Modeindustrie, sagt Thon. Gemeinsam erweitern wir unseren Kundenkreis. Außerdem erfinden wir uns definitiv neu in der Hoffnung, dass andere außerhalb der Insel etwas über uns und unser Angebot erfahren.

Lisa Cappalli bei ihrer Show während San Juan Moda

Nach dem Hurrikan María blieb die Boutique von Cappalli vier Monate lang geschlossen. Doch auch seit der Wiedereröffnung laufe das Geschäft nicht ganz dasselbe: Die Käufer seien finanziell vorsichtiger, sagt sie – vor María beispielsweise umfasste ein üblicher Braut- oder Kommunionauftrag für sie vier bis fünf Stücke; jetzt bekommt sie nach ihrer Schätzung nur eine oder zwei Anfragen.

Trotz aller Hürden ist die Kundennachfrage bei einigen Designern jedoch sehr präsent. Für Marcos Carrazana , ein Designer, der in Paris Haute Couture studiert hat, betreibt sein Geschäft heute von Arecibo aus, einer Stadt an der Nordwestküste von Puerto Rico; er hat dort einen Laden und einen in San Juan. Sein stationärer Laden in Arecibo wurde im Januar nach viermonatiger Schließung wiedereröffnet, aber Carrazana sagt, dass die Leute direkt nach dem Sturm vorbeikamen, um nach formellen Kleidern und Kommissionsstücken zu fragen.

Ein Blick aus Marcos Carrazanas Laufstegshow während San Juan Moda

Als Designerin ist es sehr lohnend, dass ich immer noch das tun kann, was ich liebe, sagt Carrazana. Aber für mich ist es wirklich wichtig, dass uns die Leute immer noch unterstützen und zu den Shows kommen, denn am Ende des Tages möchten Sie, dass Ihre Kunden ein Erlebnis mit Ihnen teilen können.

Und Erfahrungen, die Sie mit denen teilen möchten, die Sie die ganze Zeit unterstützt haben, ist genau das, was Budet erreichen wollte, als sie beschloss, ihre neueste Kollektion in San Juan Moda wieder auszustellen, nachdem sie . geworden war der erste puertorikanische Designer, der während der Paris Fashion Week präsentiert wurde März. Sie sagt, dass ihr Geschäft nach dem Hurrikan lokal gewachsen ist – insbesondere ihre Herangehensweise an Freizeitkleidung: Meine Stärke ist [Ready-to-Wear] – Nachtaktivitäten wurden abgesagt und Tagesaktivitäten nahmen zu, [so] verlagerte sich die Kundschaft zu mir als Option.

Miriam Budet bei ihrer Show während San Juan Moda

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Die Art und Weise, wie die Menschen in Puerto Rico nach dem Hurrikan Maria einkaufen, hat sich stark auf die lokale Einzelhandelswirtschaft ausgewirkt: Laut Angaben des Hurrikans schlossen 5.000 kleine Geschäfte auf der Insel kurz nach dem Hurrikan Der neue Tag . Über ein halbes Jahr später bleibt die Community jedoch widerstandsfähig und besteht darauf, dass sie trotz dieser Hindernisse in dieser neuen Landschaft ihr Bestes – und in einigen Fällen sogar Besseres – tut.

Ein paar Blocks vom el Antiguo Casino von San Juan entfernt, in der Calle San Francisco in Old San Juan, finden Sie Concalma , eine lokale Lifestyle- und Accessoire-Marke, die es seit 12 Jahren gibt – und ihre Besitzerin Matilsha Marxuach erklärt, wie trotz aller Unsicherheit in der Wirtschaft das Bewusstsein der Käufer dafür wächst, wohin ihr Geld geht. Es ist schwer zu sagen, wo wir landen werden, aber wir haben definitiv gesehen, dass es ein größeres Bewusstsein gibt, lokal zu kaufen, weil das Geld lokal bleibt, sagt sie mir. Anstatt das Land zu verlassen, wollen [die Menschen] weiterhin Widerstand leisten und Teil der Lösung werden: global denken und lokal handeln.

Ein Blick auf die E-Commerce-Site von Concalma, verfügbar unter Concalma

Für Concalma bedeutet dies, seine Wachstumsstrategie zu ändern und sich auf das Online-Geschäft zu konzentrieren – etwas, das María Santiago, die Eigentümerin von Olivia , eine Boutique in San Juans Stadtteil Condado, die zeitgenössische und hochkarätige Designer anbietet, ist ebenfalls auf sie aufmerksam geworden. Seit wir unsere E-Commerce-Website gestartet haben – und nach Maria – haben wir uns mehr auf unseren Online-Shop konzentriert und darauf zurückgegriffen, Artikel persönlich an die Häuser der Kunden in der Metropolregion zu liefern, sagt sie.

Dann gibt es die Praktiken, die Unternehmen nicht nur anwenden, um ihren eigenen Umsatz zu steigern, sondern auch um ihre Kollegen zu unterstützen: Sowohl Concalma als auch Olivia legen Wert darauf, lokale Talente zu lagern und zu präsentieren. Concalma hat ein Künstlerresidenzprogramm ins Leben gerufen, das sich noch in der Entwicklung befindet und möglicherweise dauerhaft wird, während Olivia damit begonnen hat, in seiner Boutique Objekte lokaler Künstler wie kleinformatige Stücke des Mosaikkünstlers Eddie Ferraioli zu verkaufen.

Die Schaufensterfront von Olivia im Stadtteil Condado von San Juan

Im Moment sind alle Augen auf uns gerichtet und wir müssen das Beste aus unserer Situation machen – sei es eine gute oder eine schlechte – und lokal und online werben, sagt Santiago.

Die Modeindustrie von Puerto Rico sieht unheilbar aus: Sie ermutigt ihre Kreativen auf und außerhalb der Insel, sich neu zu erfinden, um weiter voranzukommen. Wie sagt man auf der Insel: Pa'' nach, noch pa' an Schwung gewinnen.

Das Puerto Rico Tourism Board bezahlte die Reise und die Unterkunft des Autors, um diese Geschichte zu schreiben.

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