Wie die Gründerin von Shade Room, Angelica Nwandu, vom Rand der Räumung zur Zusammenarbeit mit Issa Rae . kam

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Angelica Nwandu konnte nicht immer mit Worten umgehen.

29. oktober sternzeichen

Nwandu, die im Pflegesystem von Los Angeles aufgewachsen ist, trat bei Poetry Slams mit der gemeinnützigen Organisation Peace4Kids auf und erinnert sich, dass ihr erstes Stück so ziemlich ein Gedicht war, das sagte: 'Fuck socialworkers'.

Aber der Gründer von Das Schattenzimmer – die mittlerweile über 22 Millionen treue Follower auf Instagram hat – hat seitdem ihre Stimme gefunden. Nach fast sieben Jahren an der Spitze einer der am meisten frequentierten Seiten von Instagram, die von der Berichterstattung über Promi-Klatsch bis zum Nachverfolgen von Capitol Hill-Geschwätz reicht, hat Nwandu jetzt einen Kredit für das Schreiben von Spielfilmen und ein Drehbuch in den frühen Phasen der Produktion.

Trotz ihres wachsenden Imperiums hat sich Nwandu ihren bodenständigen Charme bewahrt. Sie ist optimistisch, lustig und strahlt von dem Moment an, in dem wir mit dem Chatten beginnen, Freundin-Vibes aus. Ihr Publizist und ihre Assistentin sind am Apparat, aber es fühlt sich an, als wären es nur sie und ich – zwei schwarze Frauen in den Medien, die über die Nuancen unseres gewählten Berufs und die Lektionen sprechen, die wir dabei gelernt haben. Es ist ermutigend zu hören, wie der Unternehmer, der in Publikationen von Wesen zu Forbes Sie fand Erfolg zu ihren eigenen Bedingungen.

Sie sprach darüber, Ihren Wert zu erkennen, einen Traum trotz Ablehnung am Leben zu erhalten und wie es war, mit Issa Rae und LaLa Anthony an ihrer Horrorkomödie zu arbeiten. Juju

Setzen Sie auf das, was Sie gut können.

Ich habe mich schon immer für Geschichten interessiert, sei es das Liebesleben der Menschen oder das, was in den Medien passiert. Als ich arbeitslos war, nachdem ich meinen Job verloren hatte, fing ich einfach an, Geschichten zu erzählen und diese Geschichten dann an meine Freunde weiterzugeben, die zu beschäftigt waren, um sich mit solchen Dingen zu beschäftigen. Es war nach dem College. Jeder hatte seinen Abschluss gemacht und alle meine Freunde waren in der Graduiertenschule. Ich erinnere mich nur daran, wie einer meiner Freunde damals sagte: Du erzählst so gut Geschichten, warum gründest du nicht einfach deine eigene Site? Und das führte zum Start von The Shade Room. Was ich für meine Freunde tat, war nicht im richtigen Format, mit allen journalistischen Standards für Grammatik, aber sie wurden unterhalten. Also sagte ich nur: Okay, ich werde diese Geschichten genau so erzählen, wie ich sie erzählen würde, wenn ich mit meinen Freunden sprechen würde. Meine Freunde wollen ihre Nachrichten kurz, bündig und auf den Punkt bringen. Ich sehe Mitbewohner als meine Freunde und gebe ihnen Geschichten weiter, wie ich es in einer SMS tun würde. Es klappt.

Wenn es ein Testament gibt, gibt es auch einen Weg – die Auszahlung kommt erst, wenn Sie die Arbeit geleistet haben.

Ich wusste nicht, was The Shade Room sein würde, aber ich wusste nur, dass es etwas sein würde – dass es sich lohnt, die ganze Zeit zu investieren. Und so dauerte es acht Monate, ohne Geld zu verdienen, weil ich nicht wusste, wie es noch zu monetarisieren. Acht Monate lang habe ich nur gearbeitet, während mein Geld knapp wurde – gearbeitet und gearbeitet und gearbeitet und gearbeitet und an etwas geglaubt. Aber ich habe es getan, weil ich so viele Leute hatte, die mich jeden Tag hochreden. Als ich aufhören wollte, waren sie da, um zu sagen: Nein, das wird groß.

Manchmal ist eine Krise Ihr bester Motivator.

Ich wusste, dass es eine Möglichkeit gab, The Shade Room zu Geld zu machen, weil ich ein Publikum hatte. Solange Sie also ein Publikum haben, haben Sie die Möglichkeit, Geld zu verdienen. Aber ich wusste einfach nicht, wie ich das umsetzen sollte. Ich habe es erst herausgefunden, als ich kurz vor der Räumung stand. Ich musste Miete zahlen und wusste, als ich den Scheck an den Wohnungsverwalter schrieb, dass ich das Geld nicht hatte. Ich habe es ihr am Freitag geschrieben – das war am ersten – und ich sagte ihr: Bargeld am letzten Tag der Nachfrist. Ich hatte also weniger als drei Tage Zeit, um herauszufinden, wie ich Geld verdienen kann.

Ich tat, was ich zu diesem Zeitpunkt tun musste, nämlich einen Beitrag zu veröffentlichen, in dem stand, dass ich 75-Dollar-Werbung mache. Ich kam auf diese Idee, als ich Instagram-Models verfolgte, die Produkte auf diese Weise verkauften. Also dachte ich mir, das probiere ich auch mal, da ich ja schon wie ein Influencer auf der Plattform war. Es funktionierte. An diesem Tag habe ich meine Miete verdient und ein bisschen mehr. Danach musste ich nie mehr sagen: Hey, wir machen Werbung. Es hat ein eigenes System geschaffen. Am Ende stellte ich jemanden ein, der dieses System verwaltete, und wir konnten wachsen und einstellen und von diesem Punkt an ein echtes Unternehmen sein.

Haben Sie keine Angst davor, Gelegenheiten zu vermeiden, die Ihren Wert abwerten.

Ich leite ein Medienunternehmen im Besitz von Schwarzen. Und es ist nicht nur im Besitz von Schwarzen, sondern ich bin auch eine schwarze Frau und wir machen schwarze Medien. Das wird bei uns ständig vergünstigt. Jetzt haben wir eine Webseite. Wir sind auf mehreren Plattformen unterwegs. Wir sind die Publisher auf Snapchat und wir sind überall. Aber oft ist der Einfluss der sozialen Medien an sich schon eine Abwertung. Es kann sich also wie ein Doppelschlag anfühlen. Wir sind wegen schwarzer Medien rabattiert. Wir werden wegen Social Media abgewertet. Ich denke also, dass wir immer um unseren Wert kämpfen mussten. Selbst wenn sie den Wert nicht direkt sehen, wissen wir, dass der Wert da ist.

Das ist sehr schwer festzustellen. Aber wir mussten uns behaupten und wirklich sagen: Hör zu. Das wissen wir, was wir wert sind. Das wissen wir, was wir für Marken tun können. Und das ist der Einfluss, von dem wir wissen, dass wir ihn haben. Wir werden nur mit den Leuten zusammenarbeiten, die das respektieren.

Es war schwer. Es bedeutet, potenzielle Kunden zu verlieren. Es bedeutet, auf bestimmte Dinge verzichten zu müssen. Es musste aufstehen und darauf vertrauen, dass etwas Besseres kommen wird. Und so war es ein Kampf. Das ist tatsächlich einer unserer härtesten Kämpfe – für das, was wir einbringen, respektiert zu werden. Ich denke, es ist ein fortlaufender Prozess.

Bauen Sie weiter auf Ihrem Erfolg auf.

Wenn sich die Gelegenheit bietet, mit Issa Rae und LaLa Anthony an juju entstand, hatte ich bereits The Shade Room, also hatte ich keinen Geldhunger. Worauf ich hungrig war, war eine Gelegenheit, wieder zu schreiben. Denn das letzte Mal, dass ich ein Drehbuch geschrieben habe, war vor The Shade Room, und das führte dazu, dass ich The Shade Room sogar machen konnte, weil ich ein Stipendium hatte. [Nwandu erhielt von Sundance ein Stipendium in Höhe von 5.000 US-Dollar für ihr Projekt Die Nacht kommt .] Ich hatte dieses Drehbuch geschrieben. Das war mein ultimativer Traum. Der Schattenraum war etwas, das von jemandem kam, der sagte: Darin bist du gut. Warum probierst du das nicht aus und es hat mir wirklich gut getan. Schreiben war schon immer meine größte Leidenschaft. Und Filme zu schreiben war schon immer das, was ich mit meinem Leben anfangen wollte.

Mein Leben machte einen Umweg und veränderte sich auf so schöne Weise. Darüber freue ich mich. Aber ich wollte darauf zurückkommen, denn das ist meine Leidenschaft.

Begraben Sie Ihre Unsicherheiten und führen Sie selbstbewusst.

ich wollte das machen juju Skript für wenig bis gar nichts. war mir egal. Nur damit ich die Gelegenheit habe, wieder zu schreiben. Und ich erinnere mich, dass mein Agent, der auch eine Schwarze war, sagte: Nein. Nein. Das sind Sie wert. Sie verlangte nach all diesem Zeug, und ich hatte solche Angst, dass sie meinen Deal ruinieren würde. Aber das ist doch die Sache. Das machen viele schwarze Frauen durch. Wir ermäßigen uns immer, nur um durch die Tür zu kommen. Weil wir so sind: Oh, ich weiß nicht, ob ich das verlangen kann. Ich weiß nicht, ob ich würdig genug bin, darum zu bitten. Ja, du bist. Weil du weißt, was ich getan habe? Ich sagte: Okay, Mädchen, sei einfach still, denn hier spricht deine Unsicherheit. Du sagst ihr, dass sie dich abwerten soll, weil du denkst, dass sie dieses Level nicht von dir akzeptieren werden, weil du das Gefühl hast, Oh, du hast vorher nur ein Drehbuch geschrieben. Ich musste meinen Zweifeln sagen, dass ich leise sein sollte. Und mein Agent hat es bekommen. Es ging durch.

Als es passierte, war ich erstaunt, dass ich es bekommen habe. Aber ich schämte mich auch, dass ich nicht dachte, dass ich es könnte. Wir müssen diesen Glauben haben, der sagt: Was kann schlimmer sein? Sie werden nein sagen, und wir verhandeln von nein. Wir können uns nicht von irrationalen Ängsten unterdrücken lassen. Es ist sehr wichtig, zu unserem Wert zu stehen und wirklich nur zu sagen: Nein, das ist mein Projekt wert. Das ist, was ich weiß, bringe ich auf den Tisch, und ich akzeptiere nichts weniger. Das Leben ändert sich danach.

Vertrauen Sie dem Timing Ihres Lebens.

Fünf Jahre lang hatte ich Ideen für Drehbücher und habe während der Arbeit an kleinen Drehbüchern geschrieben juju . Aber als ich versuchte, es zu präsentieren, passierte nichts. Also esse ich eines Abends mit LaLa [Anthony] zu Abend und erzähle ihr von meiner Idee zu dieser Horrorkomödie. Sie dachte, es sei eine dumme Idee, also rief sie Issa an und Issa sagte: Bitch, lass es uns tun. Boom. Es war einfach so. Aber wir mussten an der Idee arbeiten und sie zu Papier bringen. Das hat ungefähr zwei Jahre gedauert. Das waren zwei Jahre, in denen wir bei diesem Drehbuch hin und her gingen. Ich erinnere mich, dass ich mich irgendwann über die Anzahl der Gliederungsversionen beschwert habe, die ich schreiben musste.

Aber deshalb ist das Timing so wichtig. Denn als wir endlich damit fertig waren und bereit waren, auf den Pitch zu gehen, fand die Black Lives Matter-Bewegung nach dem Tod von George Floyd wieder statt. Die Geschichte passte zu der Zeit, in der wir lebten, und hier sind wir.

Manchmal denken wir, dass wir nicht vorbereitet sind oder es uns nicht gut genug geht, dass wir die ganze Schuld auf uns selbst schieben. Aber wir wissen nicht, dass Sie manchmal warten, weil das Timing abgestimmt werden muss. Wann ist der perfekte Zeitpunkt, um dieses Projekt zu verwirklichen? Ich denke, das ist so wichtig für Leute, die Schriftsteller werden wollen, alles sein wollen, wissen – unterschätzen Sie nie, wie wichtig Geduld und Timing in unserer Karriere und in unseren Bemühungen sind.

Tanya Christian ist Autorin und Redakteurin mit Sitz in New York City. Folge ihr auf Twitter @tanyaachristian .

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