Wie man in der Mooch Economy überlebt

Ryan McVay/Getty Images

Als ich nach dem College für einen Job nach Boston zog, hatte ich keine Ersparnisse – nur den letzten Gehaltsscheck von meinem letzten Job auf Zeit, einen Koffer voller Klamotten und tausend Dollar Kreditkartenschulden. Ich habe wochenlang auf einer geliehenen Luftmatratze geschlafen, bis ich mir eine gebrauchte Version des Originals leisten konnte. Und ich habe alles selbst bezahlt: Miete, Lebensmittel, Ausgehen, Secondhand-Kleidung. Ich dachte, alle anderen auch.

Bis eines Abends, als meine neue Mitbewohnerin und ich uns bei Wein über unser niedriges Bankguthaben beklagten und sie erwähnte, dass ihre Eltern die Hälfte ihres Lebensunterhalts bezahlten. Natürlich helfen Eltern im Notfall oft aus, aber ein Beihilfe ? Ich erinnere mich, dass ich dachte: Das ist immer noch ein Ding? Ich fühlte eine Welle der Hoffnungslosigkeit. Egal wie hart ich arbeitete, ich konnte damit nicht Schritt halten.

Ich erfuhr bald, dass viele meiner Kollegen Startgeld von der Familie bekamen. (Eine Umfrage ergab, dass 44 Prozent der jungen Erwachsenen finanzielle Unterstützung von ihren Eltern erhalten.) Manchmal ist das Hilfe bei der Miete oder Geschenkkarten für Pottery Barn. Manchmal zahlen die Eltern die Rechnung für die Handys und Kreditkarten ihrer Kinder oder unterschreiben als Bürgen einen Mietvertrag oder ein Darlehen. In meinem Leben verlässt sich mein Vater gelegentlich auf mein Kredit.

Jede frühe Unterstützung summiert sich. Und das nicht nur, weil Sie jeden Samstagabend ausgehen können – es wirkt sich auch auf Ihren Vermögensaufbau im Laufe der Zeit aus. Ein junger Mensch, der Hilfe beim Bezahlen von Rechnungen oder Miete hatte, kann ein Haus volle acht Jahre früher kaufen als jemand, der diese Unterstützung nicht hat, und Untersuchungen zeigen, dass die Dauer des Eigenheims der wichtigste Faktor für langfristigen Wohlstand ist. Diese Ungleichheit ist einer der Gründe dafür, dass sich das Wohlstandsgefälle in den letzten Jahrzehnten mehr als verdreifacht hat – insbesondere in Bezug auf Rasse und ethnische Herkunft.

Nach ungefähr einem Jahr in Boston beschloss ich, eine journalistische Laufbahn einzuschlagen, und zog zurück nach New York City. Ich habe etwas Hilfe bekommen – mein Vater hat mich nach Hause ziehen lassen – aber wenn ich unabhängig leben möchte, liegt es an mir, dies zu verwirklichen. Jetzt, vier Jahre nach dem Studium und mit einigem finanziellen Stress im Gepäck, bin ich auf dem Weg, eine eigene Stiftung aufzubauen. Ein paar Lektionen, die ich dabei gelernt habe:

Finde heraus, was dir wichtig ist (und gib dein $$ dort aus) In Boston habe ich viele kleine Dinge berechnet – Abendessen, Getränke, ab und zu eine Lammlederjacke. (Ich gebe FOMO die Schuld.) Bevor ich mich versah, hatte ich 6.000 Dollar Schulden gemacht. Nach dieser schockierenden Erkenntnis warf ich einen langen Blick auf meine Kreditkartenabrechnung, um herauszufinden, wo ich sparen könnte. Es war mir peinlich, wie viele Taxis, Verkaufsautomaten und Starbucks-Gebühren es gab. (Ich nicht einmal mögen Kaffee!) Es ist eine Übung, für die Ron Lieber, der Your Money-Kolumnist, Die New York Times und Autor von Das Gegenteil von verwöhnt , empfiehlt auch. Ihre Kreditkartenabrechnung, sagt er, ist eine ziemlich gute Demonstration Ihrer Werte. Wenn Ihnen die Ausgabenliste nicht gefällt, geben Sie Ihr Geld nicht so aus, wie Sie es sollten.

Ich war es nicht. Also strich ich Dinge durch, auf die ich aufhören wollte, Geld zu verschwenden, und steckte das Geld stattdessen in meine Ersparnisse.

29. november zeichen

Zeit, sich neue Wallet-Ziele zu setzen!

Sie müssen (müssen) einen Notfallfonds aufbauen Wenn Sie nur 32 US-Dollar auf einem Girokonto haben (ich war dort), ist es nicht einfach. Aber wenn man kein Elternpolster hat, sagt Tonya Rapley, Gründerin von myfab​finance.com, Sie sind dein Kissen. Tun Sie alles, was notwendig ist, um diesen Notfallfonds aufzubauen – suchen Sie sich einen zweiten Job, um Ihr Einkommen zu erhöhen oder Ihre Ausgaben zu reduzieren. Das Ziel: drei bis sechs Monate Lebenshaltungskosten, damit finanzielle Einbußen – Krankenhausrechnungen oder unerwartete Autoreparaturen – kein großer Rückschlag sind.

Nehmen Sie finanzielle Misserfolge an Zuerst verprügelte ich mich, weil ich mein Geld nicht früher unter Kontrolle hatte. Aber die Jahre, die ich brauchte, um aus meinem Ausgabenzyklus auszubrechen, waren nicht unbedingt eine schlechte Sache, sagt Amanda Clayman, eine in New York City ansässige Finanztherapeutin mit einem Hintergrund in Sozialarbeit. Scheitern kann auf Dauer wertvoll sein, erklärt sie. Wenn Sie die Freiheit haben, auf eigenen Beinen zu stehen und Fehler zu machen, lernen Sie manchmal die entscheidenden finanziellen Fähigkeiten, die Sie auf lange Sicht brauchen – wenn es oft viel mehr auf dem Spiel steht.

Hilf dir zuerst selbst, dann andere hochziehen Noch während ich meine finanzielle Basis fand, fühlte ich mich schuldig, meinem Vater nicht geholfen zu haben, der mit 23 Jahren ohne Geld aus der Dominikanischen Republik ausgewandert war – jünger als ich jetzt. Klassische Schuld der ersten Generation. Lieber sagt, ich bin nicht allein: Viele Menschen aus benachteiligten Verhältnissen fühlen sich ihren Eltern schuldig, einen Beitrag zu den Familienfinanzen zu leisten – und befürchten, sie seien egoistisch, wenn sie es nicht tun.

Aber mir ist klar, dass ich, wenn ich in dem Kreislauf stecken geblieben bin, von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck zu leben und nie genug zu sparen, um etwas zu bauen, werde ich noch nie anderen helfen können. Ich muss zuerst meine Finanzen zusammenbringen.

Seit diesem Frühjahr überweise ich nicht nur Geld in meinen Notfallfonds und 401(k), sondern überweise auch Geld von meinem Gehaltsscheck direkt auf ein Anlagekonto. Mit jedem kleinen bisschen, das ich einzahle – auch wenn es nur 20 Dollar sind – fühle ich mich sicherer und geerdeter.

24. juni tierkreis

Ich hoffe, dass ich bald aus dem Haus meines Vaters ausziehen kann. Versteh mich nicht falsch: Ich liebe meine achtjährige Schwester, aber ich wache lieber nicht auf, wenn sie in mein Bett krabbelt jeden Samstag morgen. Und ich kann es kaum erwarten, ihr die Lektionen über Geld beizubringen, die ich gelernt habe.

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