Ich kandidiere als erste arabisch-amerikanische Kongressabgeordnete in Texas. Ich trauere auch um das, was im Libanon passiert ist

Mit freundlicher Genehmigung von Lulu Seikaly

Es war Zeit, den Libanon zu verlassen. 1984, fast 10 Jahre nach einem gewaltsamen und zerstörerischen Bürgerkrieg, bei dem 120.000 Menschen ums Leben kamen, trafen meine Eltern die mutige Entscheidung, vor den Unruhen zu fliehen, um ein besseres Leben in den Vereinigten Staaten zu schaffen – für sich selbst und die Kinder, die sie sich erhofft hatten . Sie verließen ein Land, das sie liebten, in dem ihre Familien und Freunde blieben, um in ein neues zu ziehen, in dem sie keine Verwandten oder Verbindungen hatten. Sie wussten, dass sie in einem Land voller Aufruhr und Regierungskorruption nicht erfolgreich sein konnten.

Also fingen sie von vorne an. Nach ihrer Ankunft in Amerika arbeiteten beide hart in ihrem medizinischen Bereich und konnten ihre beiden Kinder versorgen. Dadurch hatten mein Bruder und ich die Möglichkeit, in diesem Land nicht nur erfolgreich zu sein, sondern auch zu Diensten zu sein. Ich kandidiere jetzt, um den dritten Kongressbezirk von Texas im Repräsentantenhaus zu vertreten. Wenn ich gewinne, bin ich die erste arabische Amerikanerin, die Texas in den Kongress schickt. Mein Papa hat mit mir Wahlkampf gemacht und bestaunt die Szene auf dem Trail. Als er mit meiner Mutter dem Bürgerkrieg entkam, hätte er nie gedacht, dass seine Tochter jemals für ein politisches Amt kandidieren könnte. Das würde nur in Amerika passieren, sagte er mir.

Beirut, die Hauptstadt des Libanon, galt vor langer Zeit als das Paris des Nahen Ostens, nicht nur wegen seiner Geschichte als französische Kolonie, sondern auch wegen der lebenslustigen Art der Menschen, der High-End-Mode und der Gourmetküche . Die Libanesen gehören zu den anspruchsvollsten, gebildetsten und freundlichsten Menschen, die ich je getroffen habe. In vielerlei Hinsicht feiern sie den Multikulturalismus. Als ich durch die Bucht von Zaitunay in Beirut spazierte, habe ich oft gehört, wie Frauen Freunde mit drei Küssen auf die Wange begrüßten und sagten: Hallo, keefik, ca va? Diese dreisprachige Begrüßung ist unter den Libanesen üblich, von denen viele mindestens drei Sprachen sprechen, oft in einem Satz.

Auch heute noch nehmen die Libanesen das Leben in vollen Zügen an – nicht nur, wenn es gut läuft, sondern auch, wenn es hart wird. Im Oktober 2019 gingen libanesische Bürger auf die Straße, um gegen das Versagen der Regierung und die Korruption zu protestieren, aber die massiven Versammlungen sahen nicht aus wie die üblichen Demonstrationen. Viele der Proteste hatten eine Atmosphäre wie in einem Nachtclub im Freien, voll ausgestattet mit DJs und Tanz. Neben Streikposten schwenkten Demonstranten Leuchtstäbe. Es war eine erstaunliche Show des libanesischen Geistes.

Am 27. Oktober 2019 nahmen Lulu und ihr Vater an den Libanon-Protesten in der Innenstadt von Dallas teil.

Leider verbirgt die herzliche und lebenslustige Natur der libanesischen Bevölkerung eine turbulente Geschichte. Der Libanon wurde oft als Schlachtfeld für die Kriege anderer Länder genutzt, und zu viele seiner Führer waren korrupt. Es sind für alle tragische Umstände, die mich mit großer Trauer erfüllen.

Die Explosion in Beirut am 4. August 2020 hätte für den Libanon zu keinem ungünstigeren Zeitpunkt kommen können. Abgesehen von der Coronavirus-Pandemie litt der Libanon noch immer unter einer Finanzkrise, die im Oktober 2019 begann, als libanesische Bürger zusammen mit Millionen von Menschen auf der ganzen Welt auf die Straße gingen, um den Rücktritt des libanesischen Premierministers und seiner Regierung zu fordern .

Seit der Explosion habe ich viele Stunden damit verbracht, Familie und Freunde in Beirut zu überprüfen, auf WhatsApp-Nachrichten von Angehörigen zu antworten, deren Häuser zerstört wurden, und schreckliche Bilder und Videos von Straßen zu sehen, die ich oft besucht habe. Viele Orte, die ein Teil meines Lebens waren, wurden zerstört. Viele Menschen, die mir wichtig sind, haben ihr Leben auf den Kopf gestellt.

Diese Katastrophe hat mich daran erinnert, dass der Libanon, in den sich meine Eltern verliebten und den sie dann vor 36 Jahren verließen, einer ist, in dem die Regierung die Augen vor ihren Menschen zugedrückt hat. Und die Vereinigten Staaten taten nichts, um zu helfen. Dies ist nicht der Libanon, den meine Eltern jemals wollten, dass ich sie sehe. Meine Eltern wollten, dass ich den Libanon immer als einen Ort mit lustigen, liebevollen Erinnerungen betrachte. Ein Ort, an dem Sie am selben Tag zum Strand gehen und Ski fahren können. Sie wollten nicht, dass meine Erinnerungen an ihr Heimatland ihre Erinnerungen an den gewaltsamen Bürgerkrieg, aus dem sie flohen, nachahmen.

Jedes Mal, wenn ich am Flughafen Beirut-Rafic Hariri aus dem Flugzeug stieg, fühlte ich mich wirklich als mein zweites Zuhause. Das libanesische Volk hat eine angeborene Fähigkeit, Ihnen das Gefühl zu geben, eine Familie zu sein, unabhängig von Ihrer Religion oder Ihrem Hintergrund. Ich hatte das Glück, den Libanon mehrmals zu besuchen, und der Libanon, den ich erlebt habe, ist nicht der Libanon, den meine Eltern während des turbulenten Bürgerkriegs verlassen haben. Was ich weiß ist, dass das libanesische Volk belastbar ist, und ich bin dankbar, diese Belastbarkeit geerbt zu haben.

Mein Hintergrund als Amerikaner libanesischer Abstammung ist keine bedeutungslose Extranote in meinem Gürtel. Es ist auf mehreren Ebenen so wichtig – von den kleinen Dingen, wie das Essen von Taboulé an Thanksgiving, bis hin zu den großen Dingen, wie meinen Grundüberzeugungen und -werten. Mein libanesisch-amerikanisches Erbe hat mich gelehrt, für die Gemeinschaft zu sorgen und den amerikanischen Traum für zukünftige Generationen zu bewahren. Ich möchte, dass jeder einzelne Amerikaner die Möglichkeit hat, hier erfolgreich zu sein, so wie es meine Eltern getan haben. Ich möchte eine starke Stimme sein und mich nicht nur für meine Wähler in ihren täglichen Kämpfen einsetzen, sondern auch für ihre Hoffnungen und Träume. Ich beabsichtige, sie stolz und erfolgreich zu vertreten, aber immer mit Blick auf ihre bessere Zukunft.

Lulu und ihre Familie auf dem Libanonberg

Der Texas Third Congressional District ist ein nördlicher Vorort von Dallas, der in den letzten zehn Jahren von einem massiven Bevölkerungsboom profitiert hat. Mit diesem Boom ging eine verstärkte Diversifizierung mit vielen Einwandererfamilien und Familien der ersten Generation einher. Als der am besten ausgebildete Kongressbezirk im ganzen Land, der noch von einem Republikaner vertreten wird, ist mein Bezirk eindeutig bereit für Veränderungen und für einen Repräsentanten, der die Werte, gemeinschaftsbildende Werte repräsentiert, die mir in so jungen Jahren vermittelt wurden das Alter.

Engel Nummer 654

Ich kandidiere für den US-Kongress, um zwei Vermächtnisse großartiger Menschen zu wahren. Ich kandidiere, um das Erbe des amerikanischen Volkes und des libanesischen Volkes hochzuhalten. Ich stehe auf den Schultern zweier großer Kulturen, die von den Mächtigen blind gemacht und missbraucht werden. Wenn ich mit Wählern spreche, sage ich oft: 'Wir können Washington nicht ändern, ohne zu ändern, wen wir dorthin schicken.' Dies gilt jetzt mehr denn je. Unabhängig davon, ob wir über die Vereinigten Staaten oder den Libanon sprechen, wissen wir, dass vielfältige, engagierte und ethische Führung von Bedeutung ist, um den von uns angestrebten Wandel umzusetzen.

Lulu Seikaly, 34, ist die demokratische Kandidatin für den Kongress im dritten Bezirk von Texas. Sollte sie im November gewählt werden, wäre sie die erste arabisch-amerikanische Kongressabgeordnete aus Texas.

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