Diese schönen Fotos zeigen die Realität der Arbeit in einem Kleinstadt-Strip-Club

Cate Dingley

Zikadensymbolik

Cate Dingley lebte in Upstate New York, als sie vor dem örtlichen Stripclub ein Schild mit der Aufschrift 'Gateway to Exotic Bodies in Motion' bemerkte. Dingley beschloss, herauszufinden, was in dem kleinen, ländlichen Club vor sich ging. Am Ende verbrachte sie acht Monate damit, zu drehen und die Tänzer und andere Mitarbeiter kennenzulernen. 'Die Frauen haben sich gegenseitig sehr unterstützt, was nach Gesprächen mit Tänzern in anderen Clubs und anderen Städten und Orten normalerweise nicht der Fall ist', sagte Dingley. „Sie haben wirklich aufeinander aufgepasst. Sie waren nett zueinander. Und hinter der Bühne haben sie sich gegenseitig unterstützt, was wirklich toll war zu sehen.“ Die in Brooklyn lebende Fotografin sagt, dass sie immer noch mit einigen der Frauen in Kontakt steht, die sie während der Arbeit an diesem Projekt kennengelernt hat Job, der immer noch von Stigmatisierung umgeben ist.

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  „Ein Missverständnis, das viele Leute haben – und definitiv viele Leute, die aus Kleinstädten kommen, in denen diese Frauen leben – ist, dass Frauen, die sich zum Strippen entschließen, dies tun, weil sie faul sind und schneller mehr Geld verdienen wollen. Was ich herausfand, ist, dass die meisten von ihnen mit ihren Lebenszielen nicht weitergekommen wären, ohne sich auszuziehen, ohne diese Art von Geld zu verdienen. In den kleinen Städten, in denen sie lebten, hatten sie einfach keine anderen Joboptionen – insbesondere Teilzeit –, um ihre Studiengebühren zu bezahlen oder ihre beiden Kinder alleine zu ernähren und gleichzeitig Abendkurse zu besuchen. Die meisten [der Frauen] benutzten es tatsächlich als Sprungbrett für etwas anderes. Und es war für fast alle vorübergehend.'

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  „Es war wirklich toll zu sehen, dass die Frauen sich gegenseitig sehr unterstützten, was nach Gesprächen mit Tänzern in anderen Clubs und anderen Städten und Orten normalerweise nicht der Fall ist. Aber in diesem Club war eines der Dinge, die es wirklich anders machten, dass die Tänzer sich gegenseitig beschützten, weißt du? Sie hatten nur eine Türsteherin, und es gab insbesondere eine Frau, Scarlet, die, wenn dort eine Kundin mit einer anderen Frau über die Warteschlange ging, sie beschützte und selbst als Türsteherin fungierte.'

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  „Viele der Männer, die dorthin kamen, waren, um es nett auszudrücken, ein bisschen altmodisch. Es gab definitiv etwas Rassismus gegen die farbigen Frauen im Club. Und die Umgebung könnte für die Tänzer manchmal ein bisschen gefährlich sein. Sie würden nach Hause verfolgt, wenn sie nicht wirklich schnell wegfuhren und scharfe Kurven nahmen und versuchten, sie zu verlieren. Die Männer hatten wirklich das Gefühl, dass sie manchmal einen Anspruch auf sie hatten, was ein bisschen beunruhigend war. Aber das scheint auch in urbanen Stripclubs der Fall zu sein. Es ist schwer, in der Sexindustrie zu sein und auch diese persönlichen Grenzen zu haben. Ich habe gesehen, wie sie damit zu kämpfen hatten und einfach versuchten, sich selbst zu schützen.'

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  „Ich musste laufen, um zum Backstage-Bereich zu gelangen, und du gehst direkt durch die Haustür. Normalerweise kam ich an, bevor der Club am Abend öffnete, aber dann ging ich mitten in der Nacht und ging durch den Club. Da [Kunden] mich aus dem Backstage-Bereich kommen sahen, musste ich sehr aufpassen, dass ich nicht nach Hause verfolgt wurde. Sie nahmen an, ich sei einer der Tänzer. Wie die anderen Frauen dort musste ich meine Umgebung im Auge behalten und auf dem Heimweg sehr wachsam sein. Ich bin dort so schnell wie möglich rausgekommen, als ich den Backstagebereich verlassen hatte.'

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  „Ich bin mir sicher, dass die Männer verstanden haben, dass es ein Element der Fantasie gab, aber sie wussten nicht, dass alles Fantasie war – alles, was die Frauen sagten. Es ist im Club eigentlich nicht erlaubt, ihren Namen preiszugeben. Viele Männer würden fragen: 'Okay, wie ist dein eigentlicher Name?' Und sie würden ihnen einen zweiten falschen Namen geben. [Die Kunden] wurden leicht in die Fantasie gelockt, aber für die Frauen [die Fantasie existierte] zu ihrem eigenen Seelenfrieden und zu ihrem eigenen Schutz. Sie hatten gespaltene Persönlichkeiten zwischen Backstage und als sie diese Grenze überschritten, als sie auf die Bühne gingen oder als sie die kleine Tür verließen, die in den Club führte. Sie mussten es nur einschalten.'

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  „[Für die Frauen, die im Club arbeiten] ist es die meiste Zeit einfach nur anstrengend und langweilig. Es war wie im Supermarkt zu arbeiten. Deine Füße haben wehgetan. Dein Körper wurde müde. [Sie] haben nur versucht, das Beste daraus zu machen.'

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  „Die Frauen, mit denen ich noch Kontakt habe, haben den Verein alle verlassen. Wissen Sie, wie ich bereits erwähnt habe, wie sie es als Werkzeug verwenden, um Geld zu sparen oder Studiengebühren zu bezahlen? Eine der Frauen hat ihr Ziel erreicht, das sie sich vor sechs Jahren gesetzt hatte. Sie ist jetzt Anwältin, was wirklich unglaublich ist. Und sie ist froh über die Zeit, die sie dort verbracht hat. Sie sieht es als eine wirklich prägende Lebenserfahrung und würde es wieder tun. Leider muss sie es ihren Arbeitgebern vorenthalten. Aber sie konnte den Club so nutzen, wie sie es wollte: dort ein paar Jahre arbeiten, um mitzuhelfen, Studiengebühren und Bücher zu bezahlen, und ihr Ziel, Anwältin zu werden, weiterverfolgen. Das ist wirklich erstaunlich, finde ich.'

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  „Ich wollte sicherstellen, dass ich [den Frauen] gerecht werde. Indem Sie den Alltag einer Person auf die einfachste Weise zeigen, können Sie sie auf ehrliche und respektvolle Weise [darstellen]. Wenn man jemanden sieht, egal in welcher Branche er ist oder was er tagsüber macht, wenn man sich ihm nahe fühlt, wenn man das Gefühl hat, ihn auf einem Foto ein bisschen verstehen zu können, kann das meiner Meinung nach Empathie bringen .'

  30 mai sternzeichen

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  „Die Frauen haben aufeinander aufgepasst. Sie waren nett zueinander. Und hinter der Bühne haben sie sich gegenseitig unterstützt, was wirklich toll war zu sehen.“

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  „Die Kraft der Fotografie [ist], dass sie Empathie und Verständnis bringen kann. Aber natürlich muss man ein nachdenklicher Fotograf sein. Man muss respektvoll sein und die Themen kennenlernen. Je länger Sie mit ihnen verbringen können, desto bessere Fotos zeigen, wer sie sind und provozieren diese Reaktionen bei Ihren Zuschauern.'

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